Il Teatro Lirico Sperimentale di Spoleto è stato fondato nel 1947 da Adriano Belli, skip avvocato e musicologo, col fine di avviare alla professione dell’arte lirica quei giovani dotati di particolari qualità artistiche che, compiuti gli studi di canto, non avevano ancora debuttato.

L’Istituzione ha ricevuto nel 1992 dalla Comunità Europea il Premio “Caleidoscopio” per la cultura e nel 1994 il prestigioso “Premio Abbiati” della Critica musicale italiana “per l’assiduo contributo alla formazione di nuovi interpreti e l’ideazione e la realizzazione del Concorso Internazionale Orpheus”. Nel 2001 lo Sperimentale ha realizzato un grande progetto europeo: la rielaborazione e trascrizione orchestrale de "L'Arte della Fuga" di Bach, coordinata da Luciano Berio. L'iniziativa è stata approvata e cofinanziata dalla Commissione Europea, che l'ha decretata "Evento Culturale Europeo".

Per il 2008 è istituito il Premio Speciale "Cesare Valletti" dell’ammontare complessivo di Euro 8,000 conferito dalla Sig.ra Nicoletta Braibanti Valletti a favore del tenore vincitore del 62° Concorso che avrà ottenuto il punteggio più alto. Qualora nessun tenore risultasse tra i vincitori, il Premio verrà suddiviso tra i primi 3 cantanti vincitori del Concorso (indipendentemente dal registro vocale), in base al punteggio assegnato dalla Giuria, secondo le seguenti modalità: 1° classificato Euro 4,000 - 2° classificato Euro 3,000 – 3° classificato Euro 1,000.